Крохотный, не имеющий выхода к морю Таджикистан, казалось бы, не имеет особого стратегического значения, отмечают в своей статье в The Washington Times Илан Берман, вице-президент American Foreign Policy Council, и Тайлер Маккинли, соредактор Eurasia Security Watch.
«Но в Таджикистане зреет потенциально важный геополитический поединок между США и Россией», — говорится в статье. По мнению авторов, от исхода зависит доступ Запада в Центральную Азию и политическое будущее, как минимум, некоторых стран региона.
Для США интерес к Таджикистану обусловлен необходимостью — его стратегическим местоположением на границе с Афганистаном. Вдобавок, на взгляд авторов, Америка задумалась о разработке более широкого подхода к Евразии.
Американский конгрессмен Дэн Бёртон недавно дал понять: США могут разместить там свою базу взамен авиабазы в Киргизии. «Официальные лица Таджикистана, в том числе министр иностранных дел Зарифи, поспешили заявить, что не ведут с Вашингтоном переговоры на сей счет», — отмечают авторы. Но, на их взгляд, переговоры вскоре могут начаться.
Что касается России, то она просто хочет остаться в Таджикистане, считают авторы. На их взгляд, военная база номер 201, расположенная в этой стране, — самая важная для Кремля в Центральной Азии, «передовая линия обороны от воинственного исламизма».
Срок аренды базы истекает в 2014 году. Переговоры о его продлении сопровождаются, по данным авторов, яростными спорами. Если же российские военные останутся в Таджикистане еще на 49 лет, «восточная траектория Душанбе в обозримом будущем будет гарантирована», по выражению авторов.
Индия в последние годы резко заинтересовалась Центральной Азией. Она модернизирует свою военную базу в Таджикистане. Иран, имеющий с Таджикистаном тесные связи, дает понять, что предпочтет видеть в этой стране российские, а не американские базы, считают авторы.
«Руководители Таджикистана не могут не понимать, что у их страны — пожалуй, впервые после распада СССР — появился подлинный геополитический выбор Главный вопрос, захочет ли Таджикистан внимательнее изучить варианты», — заключают авторы.