Сто лет назад выплаты бедным и малоимущим осуществлялись за счёт благотворительности. В советские времена таким источником были общественные фонды, на их долю приходилось до трети реальных доходов населения. За их счёт народ получал бесплатное образование, медуслуги (включая все лекарства) и пр. Сегодня три четверти этих услуг платные. Но в 2013 г. в стране в 100 раз больше дошкольных учреждений, чем в 1913 г., а вузов — в 15 раз больше. В десятки раз увеличилось число студентов. Сто лет назад 3/4 людей в возрасте до 49 лет не имели образования. Сегодня образованны 100% россиян.
Смертность в начале прошлого века в нашей стране была одной из самых высоких в мире — в 2 раза выше, чем сейчас. Четверть детей умирали на первом году жизни, половина не доживали до 5 лет.
Потребление непродовольственных товаров и услуг в период с 1913 по 2013 г. росло высокими темпами. По ключевым позициям (ткани, одежда, обувь) рост превышает 10-15 раз. При этом объём потребления продовольственных товаров за сто лет вырос в 4,5 раза. Средний россиянин стал есть в разы больше мяса, сахара, растительного масла, рыбы… Но при этом с 1990 г., хотя формально уровень жизни вырос, упало потребление продовольствия: мясопродуктов — на 20%, рыбы — на 40%, сахара — на 20%, молока — на 40%, яиц — на 20%. А вот дешёвых хлеба и картофеля мы до сих пор едим столько же, сколько до 1990 г. Кстати, и в 1913 г. жалкие показатели потребления населением важнейших продуктов — мяса, рыбы, масла — компенсировались теми же хлебом и картофелем. Их и тогда ели много.
Что касается жилья, то в 1913 г. на душу населения приходилось 6,3 м2, а сегодня — 23 м2, то есть в 3,7 раза больше. В целом же за век уровень жизни в России изменился больше, чем в любой другой развитой стране мира, включая Китай.